Tag: Gibson

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Guitars Semihollow

Gibson ES-335 Sixties Cherry

Parkinson’s e Cinema

Mi ci è voluto un po’ per rendermi conto che uno dei miei più grandi interessi per la scienza affondava le radici in una profonda passione per il cinema nata nel Natale del 1985. Proprio poco prima di quelle feste, vidi per la prima volta “Ritorno al Futuro”. Il film divenne immediatamente il mio preferito perché toccava temi a me cari: l’avventura, l’azione, l’amore per la famiglia e il concetto profondo che i figli, a volte, possano aiutare i propri genitori. Oltre a tutto questo, c’erano le chitarre e la musica.

Nel film ci sono tre scene fondamentali, tutte elementi cruciali della narrazione. La scena iniziale, con la chitarra mini e l’amplificatore gigantesco, riflette un sogno che tutti i giovani chitarristi hanno avuto almeno una volta nella vita: creare caos ultrasonico con la propria musica.

Poi c’è la scena dell’audizione a scuola — un fiasco colossale che tutti i musicisti, professionisti o dilettanti, conoscono bene.

La terza scena rappresenta il momento della redenzione, ed è probabilmente la più importante del film. Dopo aver assicurato il primo bacio ai suoi genitori, a Marty viene chiesto di suonare “qualcosa di forte”. Parte così con “Johnny B. Goode” di Chuck Berry. Sappiamo tutti come si sviluppa la scena: Marty si perde nella musica, passando dal rock-and-roll del 1955 a un frenetico medley di stili futuri: il mulino a vento di Pete Townshend, i calci a terra di Angus Young e il finger-tapping di Eddie Van Halen.

Da bambino di 8 anni, rimasi folgorato dall’energia e dalla potenza del mio nuovo idolo, che dominava quella Gibson con una precisione motoria e un’agilità incredibili.

C’è un paradosso profondo nel vedere l’eroe della propria infanzia diventare il volto globale di una patologia che priva una persona proprio di quel movimento. Michael J. Fox ha trasformato la sua diagnosi in una missione scientifica mondiale e, in un certo senso, io ho seguito inconsciamente quella stessa scia.

La Gibson ES-335 — anche se quella del film era in realtà una ES-345 — è stata il sogno di una vita. Per anni è stata qualcosa che potevo vivere solo nei film e nei desideri. Poi, cinque anni fa, ho sentito di essere finalmente pronto musicalmente per fare il grande passo. L’ho comprata. Dopo un paio d’anni, ho incontrato alcuni rappresentanti della Michael J. Fox Foundation, e il cerchio si è finalmente chiuso.

Ogni volta che impugno questa chitarra, la linea temporale della mia vita si mette a fuoco: è il ponte tra il bambino che sognava nel 1985 e il medico e investitore che oggi cerca una cura. Rappresenta gli eroi che mi hanno insegnato a guardare verso un futuro dove — attraverso la visione, la scienza e la canzone giusta — troveremo finalmente il ritmo per guarire ciò che un tempo si pensava fosse infranto.

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Guitars Semihollow

Gibson ES-335 Chris Cornell Replica

1991, avevo 14 anni, curvo sui libri di scuola mentre mio fratello, più grande di me di sei anni, ascoltava musica con il suo Walkman. Non avevo idea che la mia vita stesse per cambiare nel giro di pochi minuti. Credo stessi leggendo un libro di latino quando mio fratello mi mise le cuffie sulle orecchie. Era il riff di apertura di “Smells Like Teen Spirit”. Dopo un’iniziale reazione scettica (il volume era decisamente troppo alto, come è giusto che fosse), sentii immediatamente il bisogno di ascoltare altro.

    Il 1991 è stato un anno seminale per il rock: la rinascita dell’ultimo grande movimento musicale della storia basato sulla chitarra. Non ci fu solo Nevermind dei Nirvana; ci furono Ten dei Pearl Jam, Achtung Baby degli U2, Blood Sugar Sex Magik dei Red Hot Chili Peppers, Out of Time degli R.E.M. e il Black Album dei Metallica.

    E poi c’era una band unica, un gruppo di quattro persone che scavava a fondo nel blues, nel metal, nei Beatles, nei Led Zeppelin e nei Black Sabbath con il loro album Badmotorfinger. Era più di un semplice esercizio musicale; era uno sguardo onesto, crudo e profondo sulla condizione umana. Al centro di quella band, i Soundgarden, c’era un ragazzo con i capelli ricci, una voce incredibile, un carisma immenso, doti di scrittura uniche e una tecnica chitarristica all’altezza del resto. Il suo nome era Chris Cornell.

    Divenne rapidamente uno dei miei eroi musicali, in compagnia di leggende come John Coltrane, Jimi Hendrix, Miles Davis e Bruce Springsteen. La musica dei Soundgarden ha scandito i capitoli della mia vita, dal loro scioglimento nel 1997 alla loro reunion nel 2010. Nel 2017, Chris Cornell è morto suicida — una perdita terribile per la musica e per milioni di fan, me compreso.

    Era solito trascorrere il Natale a Roma, la città dove vivo. Nel 2016 tenne un concerto qui, ma non potei partecipare a causa di impegni di lavoro. Rimane uno dei miei più grandi rimpianti. Spinto da quel rammarico e da un mix di emozioni — inclusa la gratitudine che provo per mio fratello, che mi ha introdotto a questo genere — ho deciso di rendere omaggio a questa storia, e nello specifico a Chris Cornell, costruendo una replica di una delle sue signature: la Gibson ES-335.

    Ci sono voluti diversi mesi per scegliere i legni, l’hardware e il liutaio che potesse davvero comprendere il significato del progetto. Non è una mera copia di una chitarra, ma un gesto d’amore genuino e di apprezzamento per coloro che hanno arricchito la mia vita con la loro musica e la loro guida.

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    Acoustics Guitars

    Gibson L-00 Original e Gibson G-00

    Fratelli separati alla nascita

    Sono sempre stato più interessato alle chitarre elettriche che alle acustiche. I motivi erano molteplici: la mia passione per il rock, la curiosità per suoni e timbri diversi, la potenza di un amplificatore a manetta e le infinite possibilità offerte da pedali ed effetti. Tuttavia, c’è un fattore che ha consolidato la mia preferenza per le elettriche: per me, sono semplicemente più facili da suonare. In termini di suonabilità, le elettriche sono la mia “comfort zone”. Inoltre, amo le forme, i colori, le finiture e l’hardware che si vedono solo sulle chitarre elettriche.

    Ma le cose cambiano, giusto? Invecchiando, ho notato piccoli aggiustamenti nel mio stile e nelle mie priorità su ciò che è veramente importante. Il volume è diventato meno prioritario e una suonabilità senza sforzo non è più necessariamente un vantaggio. Al contrario, ho scoperto che la trasmissione delle vibrazioni dal legno al musicista è una fonte segreta di tono che solo le acustiche possono offrire.

    Di conseguenza, ho sviluppato un interesse crescente per i top in abete, i fondi e le fasce in palissandro, i legni torrefatti e altre caratteristiche del mondo acustico. Durante questo percorso, mi sono imbattuto in una Gibson G-00 usata. È stata la mia prima Gibson acustica. È una chitarra economica costruita in Montana proprio come i modelli più prestigiosi, ma ridotta all’essenziale con alcuni dettagli unici: nello specifico, la Player Port (una buca sonora sulla fascia) e l’uso del noce per fondo e fasce. L’ho pagata 800 euro, un prezzo incredibilmente basso per una Gibson; mi è sembrato un vero affare.

    Ero così felice della mia prima Gibson acustica che l’ho suonata senza sosta, finché la finitura naturale del manico non si è lucidata per lo sfregamento. Di tanto in tanto, ho avuto l’opportunità di provare altri modelli 00 — l’autentica L-00 e alcune repliche della Eastman. Erano belle chitarre, ma ero così orgoglioso della mia G-00 perché, alle mie orecchie, suonava persino meglio di quegli strumenti da tremila euro.

    Poi, navigando su Reverb, ho avvistato una L-00 Original “demo” dal Gibson European Demo Shop. L’estetica era incredibile, così come il prezzo. La mia GAS è scattata immediatamente. Se avete mai comprato una Gibson, sapete esattamente cosa succede quando aprite la custodia di una chitarra nuova di zecca. Quel profumo. Possiedo diverse Gibson e profumano tutte in modo fantastico, ma questa era su un altro livello. So che sembra pazzesco: può un profumo da solo valere il prezzo del biglietto?

    E poi c’è il timbro. Questa L-00 suona aperta e definita, pronta a dare il massimo fin dal primo momento. Comprare online è sempre una scommessa, ma questa volta ho sentito di aver fatto davvero centro. La L-00 ha una gamma completamente diversa rispetto alla G-00 e sicuramente un feeling differente. Sono chiaramente in due categorie diverse. Tuttavia, questo rende la L-00 migliore della G-00?

    Suono ancora la G-00 ogni giorno. Mi spinge a suonare certa musica, a cercare accordi specifici e a colpire i suoi sweet spot unici. Suono anche la L-00 ogni giorno. Ha sbloccato nuove possibilità mostrandomi nuove prospettive su ciò di cui è veramente capace una chitarra acustica.

    Per me, queste due chitarre sono le due metà della stessa mela, o le due facce della luna. La G-00 è il porto sicuro, mentre la L-00 è l’esploratrice audace. Eppure, condividono lo stesso DNA: sono come fratelli che si sono ritrovati dopo tanto tempo.

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    Electrics Guitars

    Gibson Les Paul Special Tribute – P-90, Vintage Cherry Satin

    Un passaggio di testimone

    Questa Les Paul Special Special non è una semplice chitarra, è una faccenda di fratellanza e rispetto. In mano massiccia, consistente, perfettamente bilanciata, con quei due P-90 taglienti e intelligenti, bilanciati e brillanti, capaci di bucare il mix senza mai diventare invadenti. La attacco con la band e già da pulita suona esattamente come deve suonare, senza sforzi, senza spiegazioni.

    È una chitarra spartana, ma proprio per questo è un più di un lusso: ha tutto quello che serve e non le manca nulla, il resto è di contorno. Comoda, un invito allo studio, a restare lì ore senza accorgerti del tempo che passa, ed è sorprendentemente versatile. Nel blues è a casa, nel rock è nel suo habitat naturale e nel jazz, se sai cosa dire e come dirlo, risponde con una voce credibile, piena, calda.

    D’altronde non ho scoperto solo io la potenza di questo strumento. C’era un certo Johnny Thunders che proprio Cavallo e Falpa mi fecero conoscere. Sul palco del CBGB dei New York Dolls Johnny con la sua Special scaricava plettarate furiose. Accordi sbilenchi, assoli che sembravano sul punto di crollare ma che restavano in piedi per miracolo, come le sue canzoni. Quel suono tagliente e sporco non chiedeva di piacere, pretendeva attenzione. Era rock’n’roll nel senso più puro e pericoloso del termine, dove l’errore non si correggeva, si trasformava in stile.

    All’epoca leggevo Rockstar (rivista compianta) e spesso campeggiavano quelle foto del CBGB che mi ipnotizzavano. Bianco e nero. Facce magre, giacche lise, chitarre suonate spesso male ma con gran convinzione. Pensavo: che tipi strani… e subito dopo immaginavo l’odore. Un misto di birra stantia, sudore, fumo e credo vomito lì sotto al palco. Altro che profumo vintage, quello era odore di verità. E noi nei nostri pub puliti di periferia quel mondo potevamo solo sognarlo.

    Oltre alla storia di Johnny questa chitarra porta con sé una vicenda personale forte: è stata la prima Gibson di mio fratello, che Gibson le ama davvero, di quelle passioni profonde e non di facciata. Me l’ha donata con un gesto generoso, ma soprattutto con il desiderio sincero di farmi assaggiare anche a me l’incredibile consistenza di questo strumento, quel senso di solidità e verità che senti sotto le dita e che non si può spiegare, solo suonare.

    Non ho mai smesso di ringraziarlo, per il gesto in sé. Non tanto per la chitarra, che pure è straordinaria, ma per quello che c’era dentro quel passaggio di mano: fiducia, rispetto, la voglia sincera di condividere qualcosa che per lui contava davvero.

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    Acoustics Guitars

    Gibson LG2 American Eagle

    La mia storia con la GIBSON LG-2 American Eagle non nasce in un negozio, nasce di traverso.
    Nasce da Daniele, dalle sue mani, dal suo modo di suonare e — dettaglio fondamentale — dalla fiducia. Perché certe chitarre non si “vendono”: si passano di testimone, come le cose che hanno già vissuto abbastanza da sapere dove devono andare dopo.

    Quella LG-2 non era una chitarra qualunque nemmeno prima di te. Era già suonata, già capita, già rodata. Aveva fatto il suo percorso, aveva assorbito ore, dita, silenzi e legni che hanno imparato a vibrare nel modo giusto. Quando te l’ha venduta Daniele, in realtà stava facendo un’operazione molto più sottile: stava dicendo “questa chitarra adesso parla meglio con te”. O forse no, forse aveva bisogno di soldi, non si saprà mai.

    E l’ho capita subito. Perché la LG-2 non è una chitarra che ti impressiona: ti prende piano.
    Piccola cassa, suono asciutto, medio presente, bassi educati. Zero effetti speciali, zero fumo. È una chitarra che ti costringe a suonare bene, a stare nel tempo, a rispettare il legno. Se sbagli, lei non ti copre. Se fai una cosa bella, lei te la rimanda indietro moltiplicata.

    È diventata la mia chitarra da:

    • narrazione,
    • blues detto sottovoce,
    • accordi che respirano,
    • fingerstyle senza bisogno di alzare la voce,
    • Nebraska.

    E soprattutto è diventata mia perché non l’ho mai vissuta come un feticcio. Niente teche, niente reverenze inutili.
    L’ho suonata, portata in giro, fatta sedere dove si siede una chitarra che lavora. Piena di graffi e imperfezioni.

    Oggi quella LG-2 è una chitarra con due storie dentro: quella di Daniele e la mia.

    E il bello è che non si pestano i piedi. Si sommano. Come succede solo alle chitarre giuste.